নয়াদিল্লি, ৯ নভেম্বর : বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে যাত্রীদের ক্রমবর্ধমান আগ্রহের প্রমাণ মিলল সাম্প্রতিক তথ্যে। দেশের একটি নির্দিষ্ট রুটে এর ‘অকুপেন্সি’ বা আসন গ্রহণের হার (যাত্রাপথে আসন ব্যবহারের মাত্রা) পৌঁছে গিয়েছে ১৮৯.৩৫ শতাংশে। অর্থাৎ নির্ধারিত আসনের তুলনায় যাত্রীদের চাহিদা প্রায় ১.৯ গুণ বেশি নথিভুক্ত হয়েছে। ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে প্রায় ৩.৯৮ কোটি যাত্রী বন্দে ভারতে সফর করেছেন, যা আগের অর্থবর্ষের তুলনায় প্রায় ৩৪ শতাংশ বেশি। এই ক্রমবর্ধমান চাহিদার কথা মাথায় রেখে রেল এবার বন্দে ভারতের পরিধি চেয়ার কার থেকে বাড়িয়ে স্লিপার পরিষেবা পর্যন্ত সম্প্রসারিত করেছে। উল্লেখ্য, ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে দেশের প্রথম বন্দে ভারত এক্সপ্রেস যে দিল্লি-বারাণসী রুটে যাত্রা শুরু করেছিল, সম্প্রতি সেই রুটেই নতুন বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনের সূচনা করেছেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। এর নিয়মিত পরিষেবা শুরু হয়েছে ২ নভেম্বর থেকে। দক্ষিণ ভারতের মেঙ্গালুরু-তিরুঅনন্তপুরম রুটে সর্বাধিক অকুপেন্সি রেকর্ড করা হয়েছে, অপরদিকে হাওড়া-কামাখ্যার প্রথম স্লিপার বন্দে ভারতও সামগ্রিকভাবে ১১৪.৫৪ শতাংশ অকুপেন্সি নথিভুক্ত করেছে।
রেলের সরকারি নথিতে উল্লিখিত ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষের পরিসংখ্যান বন্দে ভারতের ক্রমবর্ধমান চাহিদার চিত্রটি তুলে ধরেছে। রেলওয়ে বোর্ডের জনসংযোগ আধিকারিকের পক্ষ থেকে বন্দে ভারত ট্রেনগুলির আয়, আসন গ্রহণের হার এবং সময়ানুবর্তিতা সংক্রান্ত তথ্য চাওয়া হয়েছিল। এর প্রেক্ষিতে টিজি-১ শাখা বিভিন্ন ট্রেনের আসন ব্যবহারের বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করে। এতে দেখা যায়, মেঙ্গালুরু সেন্ট্রাল এবং তিরুঅনন্তপুরম সেন্ট্রালের মধ্যে চলাচলকারী বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের অকুপেন্সি ছিল সর্বোচ্চ। ট্রেন নম্বর ২০৬৩২ (তিরুঅনন্তপুরম সেন্ট্রাল থেকে মেঙ্গালুরু সেন্ট্রাল)-এর অকুপেন্সি ছিল ১৮৯.৩৫ শতাংশ এবং ট্রেন নম্বর ২০৬৩১ (মেঙ্গালুরু সেন্ট্রাল থেকে তিরুঅনন্তপুরম সেন্ট্রাল)-এর অকুপেন্সি দাঁড়িয়েছে ১৭৪.৭৭ শতাংশে। অর্থাৎ উভয় অভিমুখেই এই ট্রেনের আসন ব্যবহারের হার ১৭০ শতাংশের বেশি ছিল।
আসন ব্যবহারের হার ১০০ শতাংশের উপরে পৌঁছানোর বিষয়টি প্রথম দর্শনে চমকপ্রদ মনে হতে পারে। অনেকের মনে প্রশ্ন জাগতে পারে যে, ট্রেনে আসনের সংখ্যা নির্দিষ্ট থাকা সত্ত্বেও কীভাবে অকুপেন্সি ১৮৯ শতাংশ হতে পারে? প্রকৃতপক্ষে, অকুপেন্সি বলতে কোনও নির্দিষ্ট মুহূর্তে ট্রেনে উপস্থিত যাত্রীর সংখ্যা বোঝায় না; বরং সমগ্র যাত্রাপথে আসনগুলির মোট ব্যবহারকে বোঝানো হয়। দূরপাল্লার ট্রেনগুলিতে বিভিন্ন স্টেশনের মধ্যে যাত্রীরা ওঠানামা করেন। একজন যাত্রী নির্দিষ্ট স্টেশনে নেমে যাওয়ার পর সেই একই আসনে পরবর্তী স্টেশন থেকে আরেকজন যাত্রী যাত্রা শুরু করতে পারেন। এইভাবে একটি একক আসন বিভিন্ন যাত্রাখণ্ডে একাধিকবার ব্যবহৃত হয় এবং মোট অকুপেন্সি ১০০ শতাংশ ছাড়িয়ে যেতে পারে। ফলে ১৮৯.৩৫ শতাংশের অর্থ ট্রেনে নির্ধারিত আসনের দ্বিগুণ যাত্রী একসঙ্গে বসে ছিলেন তা নয়, বরং এটি সেই রুটে আসনগুলির মোট চাহিদা ও ব্যবহারের মাপকাঠি।
বন্দে ভারতের বাড়তি চাহিদার প্রভাব যাত্রীর পরিসংখ্যানেও স্পষ্টভাবে প্রতিফলিত হয়েছে। রেল মন্ত্রকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে প্রায় ৩.৯৮ কোটি যাত্রী বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে ভ্রমণ করেছেন, যেখানে ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষে এই সংখ্যাটি ছিল ২.৯৭ কোটি। অর্থাৎ মাত্র এক বছরে যাত্রীর সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ৩৪ শতাংশ। বন্দে ভারতের যাত্রার সূচনা থেকে ২০২৬ সালের এপ্রিল মাস পর্যন্ত ৯.১ কোটিরও বেশি যাত্রী এই ট্রেনগুলিতে যাতায়াত করেছেন। এই সময়সীমার মধ্যে ট্রেনগুলি প্রায় এক লক্ষ সফর সম্পূর্ণ করেছে। যাত্রী সংখ্যার নিরিখে নয়াদিল্লি-বারাণসী রুট শীর্ষে রয়েছে, যেখানে এখনও পর্যন্ত ৭৩ লক্ষের বেশি যাত্রী বন্দে ভারতে সফর করেছেন।
যাত্রীদের এই বিপুল সাড়ার কথা বিবেচনায় রেখে রেলওয়ে বন্দে ভারত স্লিপার পরিষেবার বিস্তার শুরু করেছে। ২০১৯ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি দেশের প্রথম বন্দে ভারত এক্সপ্রেস শুরু হয়েছিল নয়াদিল্লি-কানপুর-প্রয়াগরাজ-বা
এর আগে ২০২৬ সালের জানুয়ারি মাসে দেশের প্রথম বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন চালু হয়েছিল হাওড়া এবং কামাখ্যার মধ্যে। ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষের উপলব্ধ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ট্রেন নম্বর ২৭৫৭৫ (হাওড়া থেকে কামাখ্যা)-এর অকুপেন্সি ছিল ১২৭.৬৬ শতাংশ এবং ফিরতি পথে ট্রেন নম্বর ২৭৫৭৬ (কামাখ্যা থেকে হাওড়া)-এর অকুপেন্সি ছিল ১০৩.৫৪ শতাংশ। দুটি দিক মিলিয়ে এই স্লিপার পরিষেবার সামগ্রিক অকুপেন্সি দাঁড়ায় ১১৪.৫৪ শতাংশে। এর মাধ্যমে স্পষ্ট যে, দূরপাল্লার নৈশকালীন সফরের জন্য চালু হওয়া বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনটিও যাত্রীদের ব্যাপক সমর্থন পেয়েছে। ২০২৬ সালের নভেম্বর মাসে বেঙ্গালুরু ও মুম্বইয়ের মধ্যেও আরও একটি বন্দে ভারত স্লিপার পরিষেবা চালু করা হয়েছে।
দিল্লি-বারাণসী রুটে পূর্ববর্তী চেয়ার কার বন্দে ভারতের চারটি পরিষেবাতেই অকুপেন্সি ১১৪ শতাংশের বেশি রয়েছে। ট্রেন নম্বর ২২৪১৫ (বারাণসী থেকে নয়াদিল্লি)-র অকুপেন্সি ১১৭.২৬ শতাংশ এবং ট্রেন নম্বর ২২৪১৬ (নয়াদিল্লি থেকে বারাণসী)-র অকুপেন্সি ১১৪.০৫ শতাংশ নথিভুক্ত হয়েছে। ওই একই রুটের দ্বিতীয় পরিষেবায় ট্রেন নম্বর ২২৪৩৫ (বারাণসী থেকে নয়াদিল্লি)-র অকুপেন্সি ১১৭.২৫ শতাংশ এবং ট্রেন নম্বর ২২৪৩৬ (নয়াদিল্লি থেকে বারাণসী)-র অকুপেন্সি ১১৫.১৯ শতাংশ দাঁড়িয়েছে। অর্থাৎ এই রুটে চলাচলকারী চারটি চেয়ার কার পরিষেবাতেই যাত্রীদের চাহিদা মোট আসনের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।
বর্তমানে দেশে মোট কতগুলি বন্দে ভারত ট্রেন চলছে এবং রেলের আয় কতটা বৃদ্ধি পেয়েছে, তা নিয়েও তথ্য পাওয়া গিয়েছে। রেল মন্ত্রকের ২৩ জুলাইয়ের হিসাব অনুযায়ী, দেশজুড়ে ৮১ জোড়া অর্থাৎ ১৬২টি বন্দে ভারত চেয়ার কার পরিষেবা পরিচালিত হচ্ছিল। এরপর হাওড়া-কামাখ্যার পাশাপাশি বারাণসী-নয়াদিল্লি এবং বেঙ্গালুরু-মুম্বই রুটে ৩ জোড়া স্লিপার পরিষেবা যুক্ত হয়েছে। ফলে উপলব্ধ সরকারি তালিকা এবং নভেম্বরে চালু হওয়া নতুন ট্রেন মিলিয়ে দেশে বর্তমানে ৮১ জোড়া চেয়ার কার এবং ৩ জোড়া স্লিপার অর্থাৎ মোট ৮৪ জোড়া বা ১৬৮টি অভিমুখী ট্রেন পরিষেবা চালু রয়েছে। এখানে ‘এক জোড়া’ বলতে উভয় অভিমুখে পরিচালিত দুটি পরিষেবাকে বোঝানো হয়েছে।
আয়ের ক্ষেত্রেও বন্দে ভারতের পরিসংখ্যান উল্লেখযোগ্য। যদিও রেলওয়ে দেশজুড়ে বন্দে ভারত ট্রেনগুলির সার্বিক পৃথক আয়ের কোনও একক সংকলিত তথ্য প্রকাশ্যে আনেনি। সংসদে দেওয়া উত্তর অনুযায়ী, রেল প্রতিটি ট্রেনের পৃথক আয়ের হিসাব আলাদাভাবে সংরক্ষণ করে না এবং বন্দে ভারত থেকে অর্জিত আয় ভারতীয় রেলের সামগ্রিক যাত্রী রাজস্বের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। তা সত্ত্বেও আঞ্চলিক পরিসংখ্যান থেকে এর আয়ের একটি স্পষ্ট ইঙ্গিত মেলে। দক্ষিণ রেলের বন্দে ভারত পরিষেবাগুলি ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষে ৫৪০.৬৫ কোটি টাকা যাত্রী রাজস্ব আদায় করেছিল, যা ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮০৩.৮৬ কোটি টাকারও বেশিতে। অর্থাৎ এক বছরে কেবল দক্ষিণ রেলেই আয় বেড়েছে প্রায় ২৬৩ কোটি টাকা।
২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে সমগ্র ভারতীয় রেলের মোট যাত্রী রাজস্ব দাঁড়িয়েছে প্রায় ৮০ হাজার কোটি টাকায়, যা ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষের ৭৫,৫০০ কোটি টাকার তুলনায় প্রায় ৫.৯৬ শতাংশ বেশি। এই সামগ্রিক রাজস্বে বন্দে ভারতের নিজস্ব অংশীদারিত্বের বিষয়টি এখনও সার্বজনীন তথ্যে বিশদে উল্লেখ করা হয়নি। দেশজুড়ে পরিচালিত বন্দে ভারত চেয়ার কার ট্রেনগুলির সামগ্রিক অকুপেন্সি ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে ছিল ৯৯.১০ শতাংশ। অন্যদিকে, উপলব্ধ তথ্যে বন্দে ভারত স্লিপারের মোট অকুপেন্সি দাঁড়িয়েছে ১১৪.৫৪ শতাংশে। উল্লেখ্য, এই স্লিপার অকুপেন্সির হিসাব মূলত হাওড়া-কামাখ্যা পরিষেবার ওপর ভিত্তি করে তৈরি, কারণ বারাণসী-নয়াদিল্লি এবং বেঙ্গালুরু-মুম্বইয়ের নতুন স্লিপার পরিষেবাগুলি ২০২৬ সালের নভেম্বরে শুরু হওয়ায় এই অর্থবর্ষের পর্যালোচনায় তা যুক্ত হয়নি।
শুরুর সাত বছর পর বন্দে ভারতের নেটওয়ার্ক চেয়ার কারের গণ্ডি পেরিয়ে স্লিপার পরিষেবায় এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। দক্ষিণ ভারতের একটি রুটে ১৮৯.৩৫ শতাংশ আসন ব্যবহারের হার, স্লিপার পরিষেবায় ১১৪.৫৪ শতাংশ গড় অকুপেন্সি এবং এক বছরে যাত্রীর সংখ্যায় ৩৪ শতাংশের বৃদ্ধি এই ট্রেনের অভূতপূর্ব জনপ্রিয়তার পরিচয় বহন করছে। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে বন্দে ভারতে মোট ৩.৯৮ কোটি যাত্রী যাতায়াত করেছেন, যা ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষের ২.৯৭ কোটির তুলনায় প্রায় ৩৪ শতাংশ বেশি। ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত এই ট্রেনে মোট সফরকারী যাত্রীর সংখ্যা ছাড়িয়েছে ৯.১ কোটি এবং কেবল দিল্লি-বারাণসী রুটেই সফর করেছেন ৭৩ লক্ষেরও বেশি যাত্রী।
